虽然许多小男孩在成长过程中都钦佩自己的父亲，但谈到他的父亲，德怀特·奥康奈尔 (Dwight O'Connell) 却有一件值得夸耀的事情。

戈登·奥康奈尔 (Gordon O'Connell) 是 1988 年举办的唯一一届澳大利亚骆驼大赛的冠军。

这位现年 76 岁的老人在这场堪称澳大利亚历史上最伟大的耐力考验中发挥了关键作用。

他与一群选手一起成功完成了穿越内陆严酷地形、全长 3,300 公里的艰苦比赛。

这是一场对勇气和耐力的考验，参赛选手必须克服倾盆大雨、疲劳和疾病才能到达终点线。

德怀特·奥康奈尔说：“这些人在过去取得了巨大的成就，但却从未真正展示或再次被提起。”

现在，将近 40 年后，他正在努力保留该赛事的遗产，召集最初的参赛者，并希望开发一个致力于教育子孙后代的农场景点。

一生难得的体验

1988 年 4 月 23 日，69 名参赛者从乌鲁鲁起飞，他们几乎不知道自己将面临什么。

排名第六的选手吉尔·科尔韦尔 (Jill Colwell) 表示，她从未想过未来的旅程将会遇到什么。

“我觉得这听起来像是一个非常不错的假期，非常平静和愉快，只是看到澳大利亚的乡村，”她说。

“我当时根本没有意识到事情会变得多么艰难。”

像许多其他参赛者一样，由于在远离任何医疗设施的辛普森沙漠中，队伍中爆发了志贺氏痢疾，她病得很重。

她还忍受着“苍蝇、疲劳、炎热和灰尘”，以及一种从未经历过的孤独感。 

“如果我在比赛中落后，你就没有人可以依靠，只能靠你自己和你的骆驼。所以你必须克服很多困难，”她说。

科尔韦尔女士也曾失去过她的骆驼蒂基 (Tiki)，它曾暂时将她遗弃在沙漠中，但不久后又回来了。

但她相信，每一位成功完成比赛的选手都找到了赛前并不知道自己拥有的内在力量。

“你可以放弃，就像很多人一样，或者你可以继续坚持，我是其中一个决定继续坚持下去的人，”她说道。

“这是人生的一个很好的教训，你会遇到很难做的事情，但总有办法实现它们。”