由于澳大利亚医疗保健系统存在缺口，患有口腔癌的澳大利亚人必须自掏腰包支付高达 50,000 美元的费用来更换牙齿或失去牙齿。

外科医生和倡导者向《7.30》节目讲述了 一个复杂且不公平的过程，由于政府在扩大牙科资金投入方面不愿打开“潘多拉魔盒”，癌症患者成为了附带损害。

结果，患者常常被迫做出“难以想象的选择”——重新抵押房屋或耗尽退休金来支付假牙费用——或者干脆放弃。

克里斯奥布莱恩生命之家医院头颈部研究主任乔纳森克拉克说：“我认为让患者做出这样的选择是不公平的。”

克拉克教授表示，虽然一些口腔修复术以及为口腔癌患者安装口腔修复术的费用由公共或私人资金承担，但通常对于该过程的一个重要部分——替换牙齿，却没有补贴。

克拉克教授告诉《7.30》节目：“如果我们谈论的是因女性患乳腺癌而需要植入乳房假体的情况，那么这是在保险范围内的。”

“但如果你的下颌骨被切除，并且由于某种原因失去了牙齿……那就不在保险范围内了。

“我真的无法很好地解释为什么存在这种分歧，但我认为这种不公平是不公平的。”

这种不公平现在让退休教师约翰·米林斯付出了高昂的代价。

两年多前，拔除智齿后持续感染导致医生发现他患有四期口腔癌。

在手术过程中，他的下颌骨被用腿骨重建，一些牙齿被拔掉。

这位 73 岁的奥兰治居民目前面临 20,000 美元的假牙更换费用。

“我必须动用我的退休金，但至少在我这个人生阶段，我还有一些退休金可以动用，”他说。

克拉克教授表示，他认为这种异常现象与关于是否应将牙科保险纳入医疗保险的长期争论有关。

“我认为，从很多方面来说，这都是历史遗留问题，因为牙科和医学之间存在分离。这是一种非常人为的分离，但我认为政府并不想解决这个问题，因为这实际上打开了潘多拉的盒子，”他说。

但克拉克教授认为，癌症手术后的假牙费用可能高达 50,000 美元，应该区别对待。

“对于口腔癌患者，我们并不是要涵盖牙科的方方面面，”他说。

“正是这种特殊的要求，才使得牙齿修复体能够在重大癌症手术后恢复形态和功能。

“它可以以一种不会对澳大利亚社会造成太大成本或负担的方式来实现。”