天文学家发现了一个质量大约是太阳质量33倍的黑洞。

它是除潜伏在银河系中心的超大质量黑洞之外已知的银河系中最大的黑洞。

新发现的黑洞位于天鹰座，距地球约 2000 光年——从宇宙角度来看相对较近，并且有一颗伴星绕其运行。

黑洞是密度极高的物体，引力如此之大，甚至连光都无法逃脱，因此很难发现它们。

盖亚 BH3 通过其伴星被发现

这个黑洞之所以被识别出来，是因为它引起了伴星的摆动——这是欧洲航天局盖亚任务的一部分所观察到的。

来自欧洲南方天文台位于智利的甚大望远镜和其他地面天文台的数据被用来验证黑洞的质量。

悉尼大学教授乔斯·布兰德-霍索恩为这项研究对银河系进行了动态建模，他表示，这一发现“出于多种原因”让科学家们兴奋不已。

“它是在围绕我们银河系运行的一个小星系中形成的，那个小星系坠落并带来了这个黑洞，这使得这个黑洞非常古老。”

“我们认为，在 140 亿年的宇宙中，黑洞至少有 120 亿年的历史，甚至可能更古老。”

这个名为盖亚 BH3 的黑洞及其伴星在银河系内以与恒星通常在银河系中运行的方向相反的方向运行。

研究人员表示，盖亚 BH3 可能是在一颗质量超过太阳 40 倍的恒星死亡后形成的。

布兰德-霍索恩教授表示，科学家认为盖亚 BH3 处于休眠状态。

布兰德-霍索恩教授说：“黑洞是巨大的物体，密度如此之大，甚至连光都无法逃离它们。”

“但你确实可以通过围绕它们旋转的物体看到它们的存在，比如气体或恒星。所以我们想到了一个休眠的黑洞，那里什么也没有发生。

“我们有东西在它周围旋转，但没有点燃黑洞，导致它周围的东西爆炸。

“它们极难被发现，事实上，我们是通过它们对周围事物的影响来发现它们的。”

盖亚 BH3 是星系中已知最大的恒星黑洞

由单颗恒星坍缩产生的黑洞被称为恒星黑洞。以色列特拉维夫大学的天文学家兼研究合著者 Tsevi Mazeh 表示，盖亚 BH3 是已知最大的恒星黑洞。

然而，恒星黑洞的大小与大多数星系中心的超大质量黑洞相比相形见绌。一个名为人马座 A* 的黑洞位于银河系的中心。它的质量是太阳的400万倍，距离地球约26,000光年。

盖亚 BH3 的前身星几乎完全由氢和氦组成。早期宇宙中的恒星具有这样的化学成分，称为低金属丰度。

这颗恒星在宇宙历史上相对较早地形成——也许是大爆炸后 20 亿年。

当那颗恒星在其寿命结束时爆炸时，它将一些物质喷射到太空中，而残余物猛烈坍塌并形成黑洞。

科学家们不确定恒星黑洞到底有多大。